Дэн Хаузер вспоминает «Hot Coffee», давление конгресса и расследования, которые стоили Take-Two десятки миллионов долларов и привели к уходу сотрудников.
В интервью «Virgin Radio» сооснователь Rockstar Games Дэн Хаузер вспомнил, что успех GTA принёс студии не только славу, но и серьёзное давление со стороны властей:
Успех создал нам множество проблем. Правительство США пришло за нами. Они решили, что мы — единственные люди в интернете, торгующие порнографией. Это было нелепо. Они почти закрыли нас.
Он отмечает, что Rockstar получила «колоссальный штраф» (фактически речь идёт о многомиллионных убытках из-за остановки продаж), сотрудники уходили, а атмосфера в команде была тяжёлой.
Хаузер прямо не называет эпизод, но очевидно, что речь идёт о скандале «Hot Coffee» вокруг GTA: San Andreas. В 2005 году моддеры нашли скрытую интерактивную секвенцию сексуального характера, вырезанную из игры, но оставшуюся в файлах.
Политики подняли огромный шум — особенно сенатор Хиллари Клинтон и сенатор Джо Либерман. Началось расследование Федеральной торговой комиссии (FTC). Давление было настолько сильным, что игра временно снята с продажи.
Take-Two потеряла около $24,5 млн на отзыве копий, переиздании и правовых расходах. Хотя Rockstar официально не штрафовали, финансовые и репутационные потери были эквивалентны серьёзному наказанию.
Хаузер объясняет, что политиков интересовала не столько забота о детях, сколько поиски удобного врага:
Они искали медиабугимена. Не могли идти против Голливуда — слишком много денег. Не могли идти против рэпа — слишком чувствительно в расовом плане. Значит, пошли против игры. Мы были лёгкой мишенью.
Хаузер вспоминает, что команда ощущала себя «идиотами, на которых списали проблемы Америки».
Комментарии к материалу